Getting Involved. The Impact of Digitalisation on Civic Engagement

Ein Interview mit Paula Grünwald von Claudia Haas. Im Jahr 2018 begann eine interdisziplinäre Expertenkommission, bestehend aus neun Professoren, an dem Dritten Engagementbericht zu arbeiten, der den Titel "Die Zukunft der Zivilgesellschaft: Junges Engagement im digitalen Zeitalter" trägt. Die Kommission wurde von Jeanette Hofmann, Direktorin des Alexander von Humboldt Instituts für Internet und Gesellschaft (HIIG), geleitet und erhielt Unterstützung vom Hauptbüro am HIIG.

Der Bericht stützt sich auf eine Vielzahl von Ressourcen, einschließlich Gesprächen mit verschiedenen Experten zu bürgerschaftlichem Engagement und Digitalisierung, die Fragen zu hochrelevanten, aber unterforschten Phänomenen aufgeworfen haben. Wie beeinflusst die Digitalisierung die Fähigkeit der Menschen, engagierte Bürger zu sein, insbesondere wenn sie jung sind? Wie verändern neue digitale Infrastrukturen und Praktiken das bestehende und ermöglichen neue Formen des bürgerschaftlichen Engagements? Was ist die Rolle gemeinsamer Ressourcen?

Claudia Haas und Lorenz Grünewald-Schukalla, beide Projektleiter im Hauptbüro, interviewten drei engagierte Experten, die sich dafür einsetzen, die Digitalisierung so zu gestalten, dass sie für alle von Vorteil ist.

Haas: Im letzten Jahr wurde Jugend hackt mit der Theodor Heuss Medaille ausgezeichnet, weil es demokratisches Engagement fördert. Wie ist Hacking eine Form des Engagements und warum halten Sie es für wichtig, dass junge Menschen lernen, wie man hackt?

Grünwald: In den Mainstream-Medien werden Begriffe wie Hacking oder Hacker oft sehr eng verwendet. Dort wird Hacking als illegale oder böswillige Eindringung in Computersysteme betrachtet, mit dem Ziel, diese zu schädigen oder zu zerstören. Das hat wenig bis gar nichts mit der ursprünglichen Bedeutung des Begriffs, unserem Verständnis davon und natürlich den Zielen unseres Programms zu tun. Der Begriff wurde erstmals im Tech Model Railroad Club am Massachusetts Institute of Technology aufgezeichnet. Er wurde wie folgt beschrieben: „Jemand, der Einfallsreichtum anwendet, um ein cleveres Ergebnis zu erzielen, das als Hack bezeichnet wird. Das Wesen eines Hacks besteht darin, dass er schnell durchgeführt wird und normalerweise unelegant ist. Er erreicht das gewünschte Ziel, ohne das Design des Systems, in das er eingebettet ist, zu ändern. Trotz der Tatsache, dass er oft im Widerspruch zum Design des größeren Systems steht, ist ein Hack im Allgemeinen ziemlich clever und effektiv.“ Es geht also um Kreativität, um das Überdenken bestehender Strukturen. Aus dieser Perspektive kann Hacking ein Werkzeug zur Entwicklung von Lösungen für soziale Herausforderungen sein.

Haas: Das Internet ermöglicht niedrigschwellige Formen der Teilnahme, oft als Slacktivismus bezeichnet. Dazu gehören Formen wie die Teilnahme an einer Hashtag-Bewegung wie #metoo oder das Unterzeichnen einer Online-Petition. Würden Sie diese Aktivitäten als bürgerschaftliches Engagement betrachten? Warum oder warum nicht?

Grünwald: Es ist wirklich schwer, eine klare Grenze zu ziehen, wo Engagement beginnt und wo es endet. Ich denke, dass diese niedrigschwelligen Formen der Teilnahme hervorragend dazu geeignet sind, breitere Aufmerksamkeit auf ein bestimmtes Thema oder Problem zu lenken. Sie können ein sehr guter Ausgangspunkt für weiteres bürgerschaftliches Engagement sein, wenn sie die Menschen ermutigen, über Slacktivismus hinaus aktiv zu werden. Sich eines entscheidenden Gesetzgebungsprozesses bewusst zu werden und eine Petition dafür oder dagegen zu unterzeichnen oder seine Erfahrungen unter einem bestimmten Hashtag zu erzählen – beides sind Akte, die eine politische Meinung äußern und somit als Formen des bürgerschaftlichen Engagements angesehen werden können. Im besten Fall können diese Formen des niedrigschwelligen Engagements Menschen verbinden und sie inspirieren, weitere Maßnahmen zu ergreifen.

Haas: Welche zukünftigen Entwicklungen und Herausforderungen sehen Sie bei der Förderung des digitalen Engagements junger Menschen?

Grünwald: Die größte Herausforderung wird darin bestehen, eine bessere und kohärentere digitale und kulturelle Bildung zu schaffen, die darauf abzielt, jungen Menschen zu ermöglichen, digitale Werkzeuge kritisch und selbstbestimmt zu nutzen, damit sie selbst literate Schöpfer werden können. Daher benötigen wir mehr offene Räume, sowohl in der digitalen als auch in der analogen Welt, in denen junge Menschen unter Aufsicht von pädagogisch und technisch geschultem Personal mit neuen technischen Möglichkeiten experimentieren können. Um diese Räume nutzen zu können, benötigen junge Menschen mehr Freiheit und weniger Leistungsdruck – sie sollten ihre Leistungen nicht immer durch Noten oder Jobchancen messen müssen. Wir müssen Umgebungen schaffen, in denen junge Menschen sich als selbstständig erleben. Um dies zu erreichen, müssen wir Erwachsenen mehr Vertrauen in sie setzen. Diese offenen Orte existieren bereits: Jugendzentren, Bibliotheken, Makerspaces und Hackerspaces. Aber sie alle kämpfen mit unsicheren Finanzen, Kürzungen bei der Finanzierung und der aktuellen Landschaft öffentlicher und privater Unterstützungsprogramme, die nur projektbezogene Mittel für eine begrenzte Zeit bereitstellen. Es gibt einfach nicht genug Geld, um ihnen zu ermöglichen, ein Netzwerk langfristig nachhaltiger Strukturen zu schaffen. Wir wollen, dass junge Menschen Vertrauen in unsere demokratischen Institutionen und Entscheidungsprozesse haben, denn dieses Vertrauen ist die Grundlage für bürgerschaftliches Engagement. Wenn Politiker junge Protestbewegungen und junges bürgerschaftliches Engagement diskreditieren, wie es in den letzten Monaten mehrfach im Zusammenhang mit der Fridays for Future-Bewegung geschehen ist, wird dieses Vertrauen gebrochen.

Paula Grünwald ist Projektleiterin bei Jugend hackt, einem Programm, das regelmäßige Hackathons für Jugendliche organisiert. Jugend hackt betreibt zwei Labore, die das ganze Jahr über Aktivitäten für junge Hacker anbieten.