PhD Position: Molecular mechanisms of neurodegenerative diseases (m/f/d)

Organisation/Company: International PhD Programme (IPP) Mainz

Department: Institute of Molecular Biology

Research Field: Biological sciences » Biology

Researcher Profile: First Stage Researcher (R1)

Positions: PhD Positions

Application Deadline: 1 Apr 2026 - 12:00 (Europe/Berlin)

Country: Germany

Type of Contract: Temporary

Job Status: Full-time

Offer Starting Date: 1 Jul 2026

Is the job funded through the EU Research Framework Programme? Not funded by a EU programme

Is the Job related to staff position within a Research Infrastructure? No

Offer Description: Thinking of doing your PhD in the Life Sciences? The International PhD Programme (IPP) Mainz is offering talented scientists the chance to work on cutting edge research projects within the open call on “Molecular Mechanisms in Genome Stability & Gene Regulation”. As an IPP PhD student, you will join a community of exceptional scientists working on diverse topics ranging from how organisms age or how our DNA is repaired, to how epigenetics regulates cellular identity or neural memory.

Activities and responsibilities:

Die Forschungsgruppe von Dorothee Dormann bietet folgendes PhD-Projekt an: In dem Dormann-Labor untersuchen wir, wie RNA-bindende Proteine (RBPs), wie TDP-43, FUS oder TAF15, in Krankheiten wie amyotropher Lateralsklerose (ALS), frontotemporaler Demenz (FTD) und Alzheimer-Krankheit (AD) dysfunktional werden. Diese RBPs sind in verschiedenen RNA-Stoffwechselwegen tätig, einschließlich der Regulation der Transkription, der prä-mRNA-Spleißung, der mRNA-Stabilität und der Translation sowie bei der DNA-Schadenreparatur. Eine Teilmenge von Patienten mit ALS, FTD und AD zeigt eine pathologische zytoplasmatische Umverteilung und Aggregation von TDP-43, FUS oder TAF15, jedoch ist noch nicht gut verstanden, wie diese Proteine in der Krankheit fehlgeleitet und aggregiert werden und wie die Aggregation von RBPs zu einem Rückgang der Zellfunktion und schließlich zur Neurodegeneration führt.

PhD-Projekt: Rolle von zellulärem mechanischem Stress bei RNA-bindenden Proteinaggregationskrankheiten.

Wir und andere haben zuvor gezeigt, dass verschiedene Arten von zellulärem Stress, z.B. oxidativer Stress oder Hitzeschock, die Rekrutierung von RBPs in Stressgranula (SGs) auslösen und dass SGs und abnormale Phasenübergänge zu pathologischen TDP-43- oder FUS-Aggregationen führen können. In diesem Projekt wollen wir uns nun auf mechanischen Stress konzentrieren und untersuchen, wie er die Fehlplatzierung und Aggregation von RBPs beeinflusst. Wir werden mechanischen Stress anwenden, z.B. durch mechanische Agitation oder durch Anwendung von Scherkräften in mikrofluidischen Geräten, und untersuchen, wie dies die Phasentrennung und Aggregation von TDP-43, FUS oder TAF15 in vitro beeinflusst. Wir werden auch mechanischen Stress auf Zellen anwenden und untersuchen, wie (im Vergleich zu anderen zellulären Stressoren) er den nukleocytoplasmatischen Transport und die Bildung von SGs beeinflusst und somit die zytoplasmatische Fehlplatzierung und Aggregation von RBPs, wie TDP-43, FUS oder TAF15, beeinflusst. Wir möchten auch untersuchen, wie die Anwesenheit von Aggregaten in Zellen die mechanischen Eigenschaften der Zellen beeinflusst, z.B. Veränderungen der Viskoelastizität des Zytoplasmas und/oder der Kernform.

Um diese Fragen zu beantworten, werden wir rekombinante Proteine verwenden, um Phasentrennung/Aggregation in vitro zu untersuchen, z.B. mit mikroskopischen oder biophysikalischen Assays, sowie Zelllinien und neuronalen Zellkulturmodellen, um das intrazelluläre Verhalten von RBPs mit verschiedenen Bildgebungstechniken (z.B. konfokale Mikroskopie, Live-Cell-Imaging) in Kombination mit biochemischen und zellbiologischen Methoden oder Proteomik zu untersuchen.

Das PhD-Projekt ist Teil des von der EU geförderten Doktorandenausbildungsnetzwerks „NEUROMECH“, das darauf abzielt, die Rolle der Mechanobiologie in der Pathogenese neurodegenerativer Erkrankungen zu charakterisieren. Die Forscher im Konsortium verfügen über Fachkenntnisse in Mechanobiologie, Neurodegeneration, DNA-Schaden, Neuropathologie, medizinischer Bildgebung und Big Data-Analyse. Die Studierenden profitieren von Laboraustauschen und vielfältigen Ausbildungsaktivitäten innerhalb des NEUROMECH-Netzwerks.

Wenn Sie an diesem Projekt interessiert sind, wählen Sie bitte Dormann als Ihre Gruppenpräferenz in der IPP-Bewerbungsplattform.

Qualifikationsprofil:

Sind Sie ein ehrgeiziger Wissenschaftler, der die Grenzen der Forschung erweitern möchte, während Sie mit Kollegen aus verschiedenen Disziplinen und Kulturen interagieren? Dann ist der Beitritt zum IPP Ihre Gelegenheit, Ihrer wissenschaftlichen Karriere einen Auftrieb zu geben!

Alles, was Sie brauchen, ist:

• Master oder gleichwertig
• Interaktive Persönlichkeit & gute Englischkenntnisse
• 2 Empfehlungsschreiben

Wir bieten:

• Spannende, interdisziplinäre Projekte in einem lebhaften internationalen Umfeld, in dem Englisch unsere Arbeitssprache ist
• Fortgeschrittene Schulung in wissenschaftlichen Techniken und beruflichen Fähigkeiten
• Zugang zu unseren hochmodernen Core Facilities und deren technischer Expertise
• Vollfinanzierte Stellen mit Finanzierung bis zum Abschluss Ihrer Dissertation
• Eine lebhafte Gemeinschaft von mehr als 200 Doktoranden aus 44 verschiedenen Ländern

Für weitere Details zu den angebotenen Projekten und wie Sie sich über unser Online-Formular bewerben können, besuchen Sie bitte unsere Website. Die Frist für Bewerbungen ist der 1. April 2026. Interviews finden am IMB in Mainz am 22. & 23. Juni 2026 statt. Startdatum: 1. Juli - 31. Dezember 2026.