Was macht ein Psychotherapeut?
Ein Psychotherapeut ist eine approbierte Fachkraft, die psychische Störungen wie Depressionen, Angststörungen oder Traumafolgen durch wissenschaftlich anerkannte Behandlungsverfahren diagnostiziert und behandelt. In Deutschland verdient man im Median 62.000 € brutto pro Jahr, beim Einstieg rund 49.500 €.
Der Alltag in der Psychotherapie ist weit vielfältiger als ein 50-Minuten-Gespräch vermuten lässt: Du entwickelst individuelle Behandlungspläne, dokumentierst Therapieverläufe, koordinierst dich mit Psychiater:innen und Hausärzt:innen und bildest dich kontinuierlich in neuen Therapiemethoden weiter. Kassenpraxen, Kliniken und Beratungsstellen bieten dabei ganz unterschiedliche Arbeitskontexte.
Typische Verantwortungsbereiche im Überblick:
So sieht ein typischer Arbeitstag aus
Wie wirst du Psychotherapeut?
Es gibt nicht den einen Weg. Diese Routen führen in den Beruf:
Studium Psychologie + Approbation
Bachelor und Master Psychologie (10 Semester), anschließend staatlich anerkannte Psychotherapieausbildung (3 Jahre) mit Approbationsprüfung. Dieser Weg ist der häufigste und gilt als Königsweg in die Kassenpraxis.
Direktstudium Psychotherapie (neues Modell ab 2020)
Seit der Approbationsordnung 2020 gibt es einen eigenen Studiengang Psychotherapie: Bachelor (6 Sem.) plus Master (4 Sem.) mit integriertem Praktikum, danach einjähriges Berufspraktikum und Approbationsprüfung.
Aus Medizin oder Pädagogik
Ärzt:innen können über die ärztliche Psychotherapieweiterbildung (5 Jahre Facharzt Psychiatrie oder Zusatzbezeichnung) approbieren. Sozialpädagog:innen sind über Beratungsstellen tätig, jedoch ohne Approbation und Kassenzulassung.
Ausbildung & Studium im Detail
Diese Programme führen am häufigsten in den Beruf:
Quereinstieg in 4 Schritten
Rund jede/r fünfte kommt aus einem anderen Beruf. So gelingt der Wechsel:
- Studium abschließen. Schließe deinen Master in Psychologie oder Psychotherapie an einer anerkannten Universität ab und lege den Fokus auf klinische Fächer und Praktika in psychiatrischen Einrichtungen.
- Approbationsausbildung beginnen. Bewirb dich an einem staatlich anerkannten Ausbildungsinstitut für Verhaltenstherapie, tiefenpsychologische oder psychoanalytische Verfahren und absolviere die Pflicht-Behandlungsstunden.
- Approbation beantragen. Nach bestandener Prüfung beim Landesprüfungsamt erhältst du die Approbation als Psychologische:r Psychotherapeut:in, die Voraussetzung für jede selbstständige Tätigkeit ist.
- Kassenzulassung oder Anstellung sichern. Beantrage eine Kassenzulassung über die Kassenärztliche Vereinigung oder bewirb dich auf eine der über 1.530 offenen Stellen in Kliniken, Beratungsstellen oder MVZ.
Voraussetzungen & Skills
Gefragteste Fach-Skills
Persönliche Stärken
Das solltest du formal mitbringen
Was verdient ein Psychotherapeut?
Karriere & Aufstieg
Vorteile & Herausforderungen
Dafür spricht
- Sinnstiftende Arbeit mit direktem, messbarem Einfluss auf Lebensqualität
- Hohe Jobsicherheit durch anhaltenden Fachkräftemangel und über 1.530 offene Stellen
- Gutes Einkommenspotenzial: Median 62.000 €, in eigener Praxis deutlich mehr möglich
- Flexible Arbeitsmodelle: Teilzeit, eigene Praxis, Klinik oder Online-Therapie
Das solltest du wissen
- Langer und kostenintensiver Ausbildungsweg von teils 8 bis 12 Jahren bis zur vollen Zulassung
- Hohe emotionale Beanspruchung und erhöhtes Burnout-Risiko ohne konsequente Selbstfürsorge
- Bürokratischer Aufwand durch Antragsverfahren, Gutachten und Kassendokumentation
- Kassenzulassungen in Ballungsräumen teils stark begrenzt, lange Wartezeiten für Niederlassung
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Aktuelle Psychotherapeut-Stellen
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Psychotherapeut (m/w/d) mit Muttersprache arabisch - ortsunabhängigOT
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Psychologischer Psychotherapeut (m/w /d)45.000 €brutto/JahrSEPsychotherapeut*in (m/w/d; Teilzeit)VPsychologischer Psychotherapeut / Suchttherapeut - Fachklinik Psychosomatik, Abhängigkeitserkrankung45.000 €brutto/JahrBWPsychologischer Psychotherapeut oder Psychologe in38.000 €brutto/JahrHNPsychotherapeut*in (w/m/d)38.000 €brutto/JahrDILeitende/r Psychologische/r Psychotherapeut/in (m/w/d)60.000 €brutto/JahrMCPsychotherapeut / Psychologe (m/w/d)45.000 €brutto/JahrKWPsychotherapeut*in38.000 €brutto/JahrMIPsychotherapeut Kinder Jugendliche Ausbildung (m/w/d)40.000 €brutto/JahrKWPsychotherapeut*in38.000 €brutto/JahrPKPsychologischer Psychotherapeut (m/w/d) in TZ oder VZGOPsychologe in Ausbildung zum Psychologischen Psychotherapeut (m/w/d)60.000 €brutto/JahrUUPsychotherapeut (m/w/d) für die Klinik für Psychiatrie, Psychotherapie und Psychosomatik im Kindes- und Jugendalter36.000 €brutto/JahrTCPsychologischer Psychotherapeut (m/w/d) – MVZ in Wehr36.000 €brutto/JahrFY
Psychologischer Psychotherapeut (m/w/d)36.000 €brutto/Jahr- Tagesaktuelle Stellen
- Direkt beim Arbeitgeber
- Kostenlos, ohne Anmeldung
Häufige Fragen
Wie lange dauert es wirklich, bis ich als Psychotherapeut:in arbeiten darf?
Realistisch musst du mit 8 bis 12 Jahren rechnen: 5 bis 6 Jahre Studium, 3 Jahre Approbationsausbildung, Wartezeit auf Kassenzulassung eingeschlossen. Das neue Direktstudium verkürzt den Weg leicht, ändert aber nichts am Berufspraktikum.
Was verdiene ich als Berufseinsteiger:in?
Im Angestelltenverhältnis, etwa in einer Klinik oder einem MVZ, liegt das Einstiegsgehalt bei rund 52.000 € brutto pro Jahr. Mit wachsender Erfahrung und eigener Kassenzulassung ist ein Median von 62.000 € und mehr realistisch.
Brauche ich zwingend eine Kassenzulassung, um zu praktizieren?
Nein. Mit der Approbation darfst du Privatpatient:innen behandeln. Für gesetzlich Versicherte brauchst du eine Kassenzulassung der zuständigen Kassenärztlichen Vereinigung, die du über das Nachbesetzungsverfahren oder Neuzulassungen beantragen kannst.
Welches Therapieverfahren sollte ich wählen: Verhaltenstherapie oder tiefenpsychologisch?
Beide Verfahren sind von den Kassen anerkannt. Die Verhaltenstherapie hat den größten Forschungsbestand und ist am häufigsten nachgefragt. Tiefenpsychologische und analytische Verfahren bieten mehr Tiefe bei komplexen Persönlichkeitsstörungen. Deine Entscheidung sollte zu deiner Persönlichkeit und deinen Interessenschwerpunkten passen.
Erstellt von der StudySmarter Karriere-Redaktion · Stand Juli 2026. Quellen: StudySmarter Jobbörse (396 ausgewertete Live-Stellen von 1.530 offenen) · Statistisches Bundesamt (Destatis) · Gehalts-Aufschlüsselung als gekennzeichnetes Marktmodell. Richtwerte.